Ważne kwestie przy wyborze drukarki do zdjęć
Przez lata drukarki służyły większości użytkowników przede wszystkim do drukowania dokumentów tekstowych, ewentualnie raczej nieskomplikowanych grafik. Jednak coraz częściej wykorzystywane są one również do drukowania zdjęć zrobionych przy pomocy aparatów cyfrowych oraz aparatów wbudowanych w smartfony. Szeroka dostępność papieru fotograficznego sprawia, że posiadając odpowiednią drukarkę możemy uzyskać zdjęcia nie gorszej jakości, niż te wywoływane w punkcie fotograficznym. Czym jednak jest ta „odpowiednia drukarka”? Czy może nią być zwykłe urządzenie wykorzystywane również do drukowania dokumentów tekstowych? Na co zwrócić uwagę wybierając drukarkę przeznaczoną do drukowania zdjęć? Dzisiejszy wpis służy właśnie rozwianiu powyższych wątpliwości.
Kolorowa drukarka do zdjęć
Typowymi drukarkami do zdjęć są urządzenia pracujące w technologii termosublimacyjnej. Pozwalają one na uzyskanie zdjęć bardzo wysokiej jakości, a przy tym trwałych, odpornych na działanie promieniowania ultrafioletowego. Są one jednak przy tym drogie (podobnie jak ich materiały eksploatacyjne) i w dodatku raczej nie nadają się do drukowania tekstów. Warto je zatem wybrać, jeśli zależy nam na bardzo wysokiej jakości zdjęć, a jednocześnie posiadamy drugą drukarkę przeznaczoną do dokumentów tekstowych. Jeśli jednak nie stać nas na takie rozwiązanie i potrzebujemy bardziej uniwersalnego urządzenia, zdecydujmy się na drukarkę laserową lub atramentową. Zdjęcia będą co prawda gorszej jakości (a przede wszystkim mniej trwałe), jednak na tym samym sprzęcie bez problemu będziemy mogli drukować tekst. Co więcej, drukarki tego typu są z reguły tańsze, co nie pozostanie bez wpływu na grubość naszego portfela. Zdecydowanie lepiej sprawdzą się tu drukarki atramentowe, gdyż laserówki co prawda są wydajne i szybkie drukując tekst, jednak dość słabo radzą sobie z grafiką i zdjęciami. Szukając urządzenia uniwersalnego najlepiej zwrócić się zatem w stronę atramentówek.
Analizując segment urządzeń atramentowych weźmy pod uwagę nie tylko cenę samych drukarek, ale również, a może nawet przede wszystkim, materiałów eksploatacyjnych. Zakup drukarki to bowiem jednorazowy wydatek, a tusze będziemy kupować znacznie częściej, dlatego to ich cena (a także wydajność) może okazać się ważniejsza. Zastanówmy się również jak często będziemy coś drukować. Jeśli nasze wydruki będą sporadyczne, musimy liczyć się z ryzykiem zasychania tuszu lub jego marnotrawienia podczas samoczynnego czyszczenia drukarki mającego zapobiec właśnie zasychaniu tuszu (w systemy takie wyposażane są obecnie wszystkie nowoczesne drukarki). Problem ten nie występuje w drukarkach laserowych i termosublimacyjnych, jednak, jak już zauważyliśmy, one z kolei mają inne wady.
Wracając do cen materiałów eksploatacyjnych, czyli przede wszystkim tuszy – istnieje możliwość zastąpienia tuszy oryginalnych tańszymi zamiennikami, jednak w przypadku druku zdjęć jest to rozwiązanie raczej niepolecane, gdyż gorsza jakość atramentu z zamienników równa się znacznie gorszej jakości zdjęć. A nie o to przecież nam chodzi.
Wybierając konkretną drukarkę atramentową zwróćmy jeszcze uwagę na typ wykorzystywanych w niej kartridży z tuszem. Jeśli wszystkie tusze kolorowe (zwykle trzy: żółty, czerwony i niebieski) umieszczone są w jednym zasobniku, dwa razy zastanówmy się przed zakupem. W takiej sytuacji bowiem w przypadku wyczerpania się tuszu jednego koloru, będziemy musieli wymienić cały pojemnik, nawet jeśli tusze w pozostałych kolorach są prawie pełne. Jest to ogromne marnotrawstwo, ale przede wszystkim niepotrzebne obciążenie dla naszego portfela. Znacznie lepsze są drukarki, w których tusze każdego koloru umieszczone są w osobnych kartridżach – wówczas wymieniamy tylko tusz, który naprawdę tego potrzebuje.
Wybór drukarki do zdjęć nie jest sprawą prostą. Trzeba odpowiedzieć sobie na kilka kluczowych pytań, z których najważniejszym wydaje się określenie, czy urządzenie ma służyć tylko do drukowania zdjęć, czy być bardziej uniwersalne. Teoretycznie im droższy sprzęt, tym lepszej jakości zdjęcia powinien drukować. Jednak, jeśli dobrze określimy swoje wymagania, może okazać się, że drukarkę odpowiadającą naszym potrzebom znajdziemy w segmencie urządzeń niższej klasy. Przed dokonaniem zakupu warto zatem poświęcić trochę czasu na dogłębne przemyślenie najważniejszych kwestii i przeanalizowanie dostępnych na rynku ofert.